From Jo Jordan, Australia Yearly Meeting

These were Jo’s words when she introduced the unprogrammed worship organised by Asia West Pacific Section

 

As  a  child  I  attended  a  Christian  church  with  my  parents  every  Sunday.  But  as  I  reached  my
teenage  years  I  began  to  question  my  parents’  faith,  and  the  language  of  their  church  which
seemed  unconnected  and  irrelevant  to  my  own  experience.  However,  I  maintained  an  interest  in
religion  and  spirituality  and  I  was  impressed  by  the  book  “Quaker  by  Convincement”  by  Geoffrey
Hubbard.  At  the  time  I  thought,  if  I  ever  did  believe  in  God,  I  would  be  a  Quaker.

 

 

Some  years  later,  after  I  had  married  and  given  birth  to  our  first  child,  my  firm  belief  that
everyone  should  be  responsible  and  take  control  of  their  own  life  was  put  to  the  test.  I  didn’t
seem  to  be  in  control  of  anything  at  all,  certainly  not  my  baby’s  waking  or  sleeping,  her  crying  or
her  laughing.  At  first  I  felt  overwhelmed  by  the  responsibility  of  raising  my  child,  but  after  a  few
months,  a  bond  grew  between  us  and  we  enjoyed  being  together.

 

 

When  Ruth  was  seven  months  old,  I  received  the  tragic  news  that  a  young  friend  had  been
killed  in  a  horse  riding  accident.  Finding  it  hard  to  believe  the  news,  I  just  sat  down  on  a  chair  in
a  state  of  shock.  Then  there  came  to  me  words,  as  if  spoken  by  someone  right  beside  me.  The
words  were:  “Life  is  a  precious  gift”,  followed  by  a  feeling  of  peace  and  calm.

 

 

The  following  Sunday,  and  that  was  40  years  ago,  I  attended  Adelaide  local  meeting  for  the  first
time.  In  that  meeting  for  worship  I  found  a  profound  sense  of  belonging,  and  a  sense  of  coming
home.  That  sense  has  grown  with  time.

 

 

One  of  our  members,  Max  Raupach,  says  in  “This  we  can  say”,  the  Australian  book  of  Quaker
practice,    ”  I  have  come  to  realize  that  this  marvellous  light  is  present  in  speech  and  in  silence.
The  light  dances  in  both  places,  if  we  let  go  enough  to  see  it.  As  it  dances  in  silence,  it  dances  in
the  noise  of  life  itself.  It  is  all  around,  here,  now.”

 

 

Friends,  we  will  now  move  into  a  time  of  silent  worship.  If  you  feel  moved  to  give  ministry,  we
ask  that  you  stand  and  a  mic  will  be  brought  to  you.  This  Meeting  for  worship  will  come  to  an
end  when  I  shake  the  hand  of  the  Friend  sitting  beside  me.